Đức Thịnh
07/11/2026
Tài liệu song ngữ Việt Anh
Tổ chức Theo dõi Nhân quyền (Human Rights Watch – HRW) kêu gọi Thủ tướng Nhật Bản Sanae Takaichi công khai nêu vấn đề đàn áp nhân quyền, tù nhân chính trị và quyền lao động với ông Tô Lâm trong chuyến thăm Nhật Bản dự kiến từ ngày 8 đến 11/11/2026. HRW cho rằng Tokyo cần tận dụng ảnh hưởng kinh tế và ngoại giao để thúc đẩy những cải thiện cụ thể về nhân quyền tại Việt Nam.
Trong thông cáo công bố ngày 3/11/2026, với tiêu đề “Japan: Raise Rights With Vietnam’s Leader” (Nhật Bản: Hãy nêu vấn đề nhân quyền với lãnh đạo Việt Nam), HRW nhận định chính quyền Việt Nam đã gia tăng đáng kể các biện pháp trấn áp những quyền tự do căn bản trong thập niên qua.
Bà Kanae Doi, Giám đốc HRW tại Nhật Bản, chỉ trích việc Việt Nam không thực hiện những cam kết cải cách và tiếp tục hạn chế các quyền tự do cơ bản.
Bà kêu gọi Thủ tướng Takaichi truyền đạt rõ ràng, công khai với ông Tô Lâm những quan ngại nghiêm trọng của Nhật Bản về tình trạng vi phạm nhân quyền và quyền lao động.
Hơn 160 tù nhân chính trị, hàng chục nhà hoạt động bị bắt trong năm 2026
Theo HRW, Việt Nam hiện có hơn 160 tù nhân chính trị bị kết án theo những điều luật xâm phạm quyền tự do biểu đạt và quyền tham gia các hoạt động ôn hòa về dân chủ, nhân quyền.
Trong chín tháng đầu năm 2026, các tòa án Việt Nam đã kết án ít nhất 31 nhà hoạt động với những mức án tù dài hạn. Cùng thời gian này, công an bắt giữ ít nhất 46 người khác vì những phát biểu bị cho là chỉ trích chính quyền.
HRW nêu tên nhiều tù nhân chính trị tiêu biểu, trong đó có nhà báo Phạm Đoan Trang, Phạm Chí Dũng, Nguyễn Tường Thụy; nhà hoạt động đất đai Cấn Thị Thêu; nhà hoạt động lao động Hoàng Đức Bình; cùng các nhà vận động dân chủ như Lê Đình Lượng, Nguyễn Văn Túc, Trần Đức Thạch, Trần Bang và Nguyễn Trung Tôn.
Tổ chức này cho rằng những điều luật hình sự có nội dung mơ hồ, phạm vi áp dụng rộng đang được sử dụng để trừng phạt các hoạt động bày tỏ quan điểm một cách ôn hòa.
Việt Nam bị chỉ trích không thực hiện cam kết về quyền lao động
HRW cho rằng Việt Nam chưa thực hiện đầy đủ những nghĩa vụ đã cam kết trong Hiệp định Đối tác Toàn diện và Tiến bộ xuyên Thái Bình Dương (CPTPP), mà Nhật Bản cũng là thành viên.
Đặc biệt, Việt Nam từng cam kết phê chuẩn Công ước số 87 của Tổ chức Lao động Quốc tế (ILO) về quyền tự do hiệp hội trước tháng 1/2024, nhưng đến nay vẫn chưa thực hiện.
HRW cũng chỉ trích việc chính quyền tiếp tục ngăn cản sự hình thành và hoạt động của các công đoàn độc lập.
Theo tổ chức này, những hạn chế đối với quyền thành lập công đoàn và thương lượng tập thể không chỉ là vấn đề nhân quyền, mà còn liên quan trực tiếp đến nghĩa vụ thương mại quốc tế của Việt Nam.
Nhật Bản được kêu gọi không làm ngơ trước tình trạng đàn áp
HRW nhấn mạnh Nhật Bản là một trong những đối tác thương mại và nhà đầu tư nước ngoài lớn nhất tại Việt Nam, đồng thời là nhà tài trợ viện trợ phát triển song phương hàng đầu trong hơn hai thập niên.
HRW cảnh báo tình trạng đàn áp xuyên quốc gia
Một trong những quan ngại nổi bật của HRW là tình trạng đàn áp xuyên quốc gia, tức các hoạt động nhằm gây sức ép hoặc trấn áp những người bất đồng chính kiến ngay cả khi họ đang sinh sống bên ngoài lãnh thổ Việt Nam.
Theo HRW, trong thời gian ông Tô Lâm giữ chức bộ trưởng Bộ Công an từ năm 2016 đến 2024 và sau đó trở thành lãnh đạo cao nhất Việt Nam, lực lượng công an đã mở rộng các biện pháp trấn áp xã hội dân sự, gia tăng đàn áp xuyên quốc gia và sử dụng những điều luật hà khắc để hạn chế quyền tự do ngôn luận.
Đáng chú ý, trong bức thư gửi Thủ tướng Nhật Bản ngày 1/11, được HRW dẫn lại trong thông cáo lần này, tổ chức nhân quyền đã đề cập đến những vụ bắt cóc người Việt ở nước ngoài, bao gồm các trường hợp Trịnh Xuân Thanh, Trương Duy Nhất và Đường Văn Thái.
HRW cũng ghi nhận cáo buộc của Việt Tân về việc ba thành viên tổ chức này bị cưỡng ép đưa từ Campuchia sang Việt Nam và giam giữ hồi tháng 9/2026.
Vụ việc liên quan đến ông Nguyễn Đức Thuận, công dân Na Uy; ông Trần Hiệp, công dân Úc; và ông Thái Công Trường Sơn, công dân Việt Nam.
Việc HRW đưa các trường hợp này vào tài liệu gửi lãnh đạo Nhật Bản cho thấy tổ chức đang đặt vấn đề đàn áp xuyên quốc gia trong chương trình nghị sự nhân quyền giữa Tokyo và Hà Nội.
Quan hệ hai nước đã được nâng cấp lên Đối tác chiến lược toàn diện vào tháng 11/2023.
Theo HRW, chính vị thế kinh tế và ngoại giao này mang lại cho Nhật Bản khả năng thúc đẩy Việt Nam thực hiện những cải cách nhân quyền thực chất.
Bà Kanae Doi kêu gọi Tokyo chấm dứt việc bỏ qua những hành động đàn áp của chính quyền Việt Nam, đồng thời khẳng định sự tôn trọng các quyền căn bản và cam kết lao động phải là yếu tố quan trọng để xây dựng quan hệ đối tác bền vững.
Thông cáo ngày 3/11 là bước tiếp nối bức thư HRW gửi Thủ tướng Takaichi hai ngày trước đó, trong đó tổ chức yêu cầu Nhật Bản thúc đẩy việc trả tự do cho những người bị giam giữ vì thực hiện các quyền căn bản, sửa đổi các điều luật hình sự hạn chế quyền tự do ngôn luận, bảo đảm quyền tiếp cận luật sư và thực hiện những cam kết về quyền lao động.
Thông điệp của HRW là hợp tác kinh tế và quan hệ chiến lược không nên trở thành lý do để các đối tác quốc tế bỏ qua những lo ngại nghiêm trọng về nhân quyền tại Việt Nam.
Đức Thịnh
Thư của Tổ chức Theo dõi Nhân quyền trước chuyến thăm Nhật Bản sắp tới của Chủ tịch nước Việt Nam Tô Lâm
Kính gửi:
Bà Sanae Takaichi
Thủ tướng Nhật Bản
Hội đồng Nội các, Chính phủ Nhật Bản
Đồng kính gửi: Bộ trưởng Ngoại giao Toshimitsu Motegi
Thay mặt Tổ chức Theo dõi Nhân quyền, chúng tôi viết thư này trước chuyến thăm chính thức của ông Tô Lâm, Tổng Bí thư Đảng Cộng sản kiêm Chủ tịch nước Việt Nam tới Nhật Bản từ ngày mồng 8 đến ngày 11 tháng Mười một năm 2026. Chúng tôi mong chính phủ Nhật Bản nhân dịp này sẽ nêu quan ngại sâu sắc về hồ sơ nhân quyền của Việt Nam, cả trong các thông cáo công khai cũng như trong các cuộc gặp riêng với ông ta.
Tổ chức Theo dõi Nhân quyền là một tổ chức độc lập phi chính phủ có tôn chỉ bảo vệ và gìn giữ nhân quyền. Chúng tôi giám sát và phúc trình về các vi phạm đối với quyền con người và công pháp về nhân quyền tại khoảng 100 quốc gia trên toàn cầu, và đã lập hồ sơ về các vi phạm nhân quyền ở Việt Nam trong gần ba thập niên qua.
Trong những năm gần đây, quan hệ Nhật Bản – Việt Nam đã gia tăng đáng kể. Tháng Mười một năm 2023, hai nước nâng cấp quan hệ lên mức cao nhất, gọi là “đối tác chiến lược toàn diện vì hòa bình và thịnh vượng tại châu Á và trên thế giới.” Lãnh đạo của hai quốc gia thường xuyên trao đổi các chuyến thăm.
Nhật Bản là một trong số các đối tác thương mại hàng đầu đồng thời là một trong các nguồn quỹ lớn nhất về đầu tư nước ngoài trực tiếp (FDI) của Việt Nam. Ngoài ra, Nhật Bản còn là nhà tài trợ Hỗ trợ Phát triển Chính thức (ODA) song phương lớn nhất của Việt Nam trong hơn 20 năm qua. Tháng Ba năm 2026, Nhật Bản đã đồng ý cấp khoản vay ODA 609 triệu đô la Mỹ cho năm tài khóa 2025 “để hỗ trợ Việt Nam chuyển đổi xanh và ứng phó khí hậu.”
Với vai trò một nhà tài trợ và đối tác thương mại dài hạn quan trọng của Việt Nam, chúng tôi tin tưởng rằng chính phủ Nhật Bản có vị thế rất thuận lợi để thuyết phục Việt Nam cải thiện tình hình nhân quyền trong nước.
Chính quyền Việt Nam đã ráo riết gia tăng đàn áp trong thập niên vừa qua, là thời gian mà ông Tô Lâm giữ chức Bộ trưởng Bộ Công an (2016 – 2024) trước khi trở thành nguyên thủ quốc gia này. Dưới sự lãnh đạo của Tô Lâm, công an Việt Nam tiến hành đàn áp sâu rộng, phá hủy xã hội dân sự ở Việt Nam, gia tăng đàn áp xuyên quốc gia, và mở rộng phạm vi và tần suất áp dụng các điều luật hà khắc có nội dung hình sự hóa tự do ngôn luận.
Hiện đang có hơn 160 tù nhân chính trị ở Việt Nam, bị giam cầm vì đã thực thi quyền tự do biểu đạt hay hoạt động ôn hòa vì dân chủ và nhân quyền, rồi bị kết án theo các điều luật hà khắc. Tổ chức Theo dõi Nhân quyền đã ghi nhận tình trạng nhà cầm quyền Việt Nam tăng cường sử dụng một điều luật mơ hồ, lỏng lẻo và vi phạm nhân quyền của bộ luật hình sự (điều 331) có nội dung cấm “lợi dụng các quyền tự do dân chủ,” vừa để dập tắt tiếng nói của các nhà hoạt động nổi tiếng vừa để trả thù những người dân thường đã lên tiếng ca thán về chất lượng dịch vụ công, tham nhũng hay nạn lạm quyền của công an.
Chúng tôi cũng muốn hướng sự quan tâm của bà tới vấn đề quyền của người lao động ở Việt Nam. Trong mục về lao động của Hiệp định Đối tác Tiến bộ & Toàn diện Xuyên Thái Bình Dương (CPTPP) năm 2018 mà Việt Nam và Nhật Bản đều là thành viên, tại điều 19.3, Việt Nam đã cam kết “tiếp nhận và duy trì trong các văn bản pháp luật và quy định dưới luật, và hướng dẫn thi hành,” các quyền được ghi nhận trong Tuyên ngôn của Tổ chức Lao động Quốc tế (ILO) trong đó có “quyền tự do lập hội và công nhận hữu hiệu quyền thương lượng tập thể.” Việt Nam cũng cam kết thông qua Công ước Số 87 của ILO trước tháng Giêng năm 2024 theo nghĩa vụ của mình trong CPTPP , nhưng tính đến tháng Mười năm 2026 vẫn chưa thực hiện được. Chính quyền Việt Nam đàn áp một cách có hệ thống quyền thành lập công đoàn độc lập của người lao động. Kết quả là không có một công đoàn độc lập nào tồn tại. Việt Nam đang vi phạm các nghĩa vụ của mình theo CPTPP, đó là một vấn đề cần nêu rõ với ông Tô Lâm.
Ngoài ra, cuốn Sách Xanh Ngoại giao của Nhật Bản phát hành năm 2026 ghi nhận rằng “Hiệp định CPTPP “có ý nghĩa chiến lược to lớn trong việc hình thành một trật tự kinh tế tự do và công bằng giữa các quốc gia cùng chia sẻ các giá trị và nguyên tắc cốt lõi, bao gồm tự do, dân chủ, nhân quyền cơ bản và pháp quyền” –các giá trị mà chính quyền Việt Nam đã phớt lờ một cách có hệ thống.
Chúng tôi kêu gọi bà và chính phủ quý quốc công khai bày tỏ quan ngại về tất cả những vấn đề này trong chuyến thăm của Tô Lâm, đồng thời đặc biệt gây sức ép để chính phủ Việt Nam:
Phóng thích vô điều kiện tất cả những người bị giam giữ vì thực hành các quyền tự do biểu đạt, lập hội, tôn giáo và nhóm họp.
Hủy bỏ các điều luật “an ninh quốc gia” và các điều luật khác có nội dung mơ hồ trong bộ luật hình sự đã từng được áp dụng để truy tố những người bất đồng chính kiến ôn hòa, bao gồm: “lợi dụng các quyền tự do dân chủ” (điều 331); “phá hoại chính sách đoàn kết” (điều 116); và tuyên truyền chống nhà nước (điều 117).
Thực hiện các bước hữu hiệu để tiến hành cải cách về lao động để cho phép các công đoàn độc lập được thành lập – cả trên pháp lý lẫn trên thực tế - và chấm dứt đe dọa và trả thù những người lao động tìm cách tổ chức công đoàn nhằm bảo vệ quyền của người lao động bên ngoài các cơ chế do chính quyền kiểm soát.
Nhanh chóng thông qua Công ước Số 87 của Tổ chức Lao động Quốc tế (ILO) về quyền tự do lập hội và hợp tác thực sự với ILO tiến hành các cải cách luật pháp và chính sách cần thiết nhằm bảo đảm áp dụng đầy đủ Công ước ILO Số 98 đã được Việt Nam thông qua, về quyền tổ chức và tham gia thương lượng tập thể.
Sửa đổi Bộ luật Tố tụng Hình sự nhằm đảm bảo quyền được có quy trình tố tụng đầy đủ cho mọi nghi can hình sự, trong đó có quyền tiếp cận nguồn trợ giúp pháp lý nhanh chóng và không bị cản trở trong suốt quá trình điều tra, là giai đoạn có thể đặt bị can vào nguy cơ cao hơn về tra tấn và các hình thức ngược đãi khác, bị vi phạm các nguyên tắc về quy trình pháp lý đầy đủ và quyền được xét xử công bằng.
Chúng tôi xin chân thành cảm ơn trước về sự quan tâm của bà dành cho các yêu cầu của chúng tôi và sẵn sàng cung cấp thêm thông tin cũng như trao đổi với bà về những vấn đề này vào bất kỳ thời điểm nào.
Trân trọng,
Elaine Pearson Kanae Doi
Giám đốc ban Á châu Giám đốc ban Nhật Bản
Tổ chức Theo dõi Nhân quyền Tổ chức Theo dõi Nhân quyền
Phụ lục: Chính sách độc đoán đã ăn sâu và tình trạng vi phạm ngày càng trầm trọng ở Việt Nam
Tù nhân chính trị
Chính quyền Việt Nam thường sử dụng các điều luật có nội dung mơ hồ và có thể diễn giải tùy tiện trong bộ luật hình sự và các luật khác để truy tố và bỏ tù các nhà hoạt động tôn giáo và chính trị ôn hòa. Trong đó có những điều luật như “phá hoại chính sách đoàn kết” (điều 116), “làm, tàng trữ, phát tán hoặc tuyên truyền thông tin, tài liệu, vật phẩm nhằm chống Nhà nước Cộng hòa xã hội chủ nghĩa Việt Nam” (điều 117) và “lợi dụng các quyền tự do dân chủ xâm phạm lợi ích Nhà nước, quyền, lợi ích hợp pháp của tổ chức, cá nhân” (điều 331).
Trong chín tháng đầu năm 2026, nhà cầm quyền kết luận có tội và xử ít nhất 31 nhà hoạt động nhiều năm tù giam trong đó có các blogger nổi tiếng Hoàng Thị Hồng Thái và Huỳnh Ngọc Tuấn. Công an đã bắt ít nhất 46 người khác vì đã lên tiếng phê phán chính quyền.
Chúng tôi đề nghị bà nêu các trường hợp dưới đây của những tù nhân bị giam giữ vì đã thực hành các quyền cơ bản của mình. Một số người trong đó đang gặp vấn đề nghiêm trọng về sức khỏe. Tất cả những người bị tùy tiện giam giữ cần được phóng thích ngay lập tức và vô điều kiện.
Cấn Thị Thêu, nhà hoạt động vì quyền lợi đất đai
Hoàng Đức Bình, nhà hoạt động vì quyền lợi của người lao động
Lê Đình Lượng, nhà vận động dân chủ
Nguyễn Trung Tôn, nhà vận động dân chủ
Nguyễn Tường Thụy, nhà báo độc lập
Nguyễn Văn Túc, nhà vận động dân chủ
Phạm Chí Dũng, nhà báo độc lập
Phạm Đoan Trang, nhà văn, nhà vận động nhân quyền
Trần Đức Thạch, nhà vận động dân chủ
Trần Văn Bang, nhà vận động dân chủ
Đàn áp quyền của người lao động
Chính phủ Việt Nam vẫn chưa thông qua Công ước Số 87 của Tổ chức Lao động Quốc tế ILO về Quyền Tự do Lập hội và Bảo vệ Quyền Thành lập Tổ chức [Công đoàn], mặc dù đã đưa ra cam kết sẽ thực hiện trước tháng Giêng năm 2024. Cũng có rất ít tiến triển trong việc hoàn tất các nghĩa vụ theo các công ước đã được ký kết, trong đó có Công ước Số 98 của ILO về thương lượng tập thể, hay về bảo đảm quyền thành lập và hoạt động cho các công đoàn độc lập của người lao động.
Dù nhà cầm quyền Việt Nam tuyên bố ủng hộ việc người lao động có đại diện, nhưng trên thực tế không cho phép các công đoàn độc lập. Tổng Liên đoàn lao động Việt Nam (VGCL), được chính phủ Việt Nam mô tả là một liên minh của người lao động, không hề có tính độc lập. Các lãnh đạo của liên đoàn này do chính phủ hoặc Đảng Cộng sản Việt Nam bổ nhiệm, và hầu hết người đứng đầu các công đoàn thành viên thuộc hệ thống của liên đoàn này thường do cấp cao hơn phê chuẩn.
Chính quyền Việt Nam cũng biện luận rằng Luật Lao động năm 2019 (có hiệu lực từ năm 2021) cho phép thành lập các tổ chức độc lập của người lao động ở cấp doanh nghiệp. Tuy nhiên, chưa thấy có một bất kỳ một tổ chức nào kiểu đó tồn tại. Nhà cầm quyền chưa ban hành các quy định hay đưa ra quy trình pháp lý và hành chính cần thiết để đăng ký và vận hành các tổ chức như thế.
Việc thiếu vắng các quy định thực hiện, cùng với các điều khoản trong Luật Công đoàn, thể hiện rằng chính quyền Việt Nam chủ ý duy trì tình trạng đại diện của người lao động phải đặt dưới sự kiểm soát của VGCL chứ không cho phép các công đoàn độc lập thật sự.
Sự kiểm soát của nhà nước còn được thể hiện rõ hơn trong Chỉ thị 24 của Đảng Cộng sản, yêu cầu tăng cường kiểm soát các tổ chức của người lao động, các tổ chức xã hội dân sự và của nước ngoài, nhất là liên quan tới các thỏa thuận thương mại quốc tế và liên quan tới ILO.
Báo chí nhà nước mô tả các công đoàn độc lập như các “lực lượng thù địch” tìm cách phá hoại hệ thống chính trị. Kết hợp với chủ trương bắt giữ các nhà hoạt động vì quyền lợi người lao động và các hạn chế đối với việc tổ chức công đoàn độc lập, các chính sách đó đã gây quan ngại nghiêm trọng trước các cam kết của Việt Nam về quyền tự do lập hội và các quyền của người lao động đã được quốc tế công nhận.
Đàn áp xuyên quốc gia
Trong những năm gần đây, nhà cầm quyền Việt Nam đã gia tăng đàn áp xuyên quốc gia – với mục đích dập tắt tiếng nói bất đồng chính kiến bằng cách nhằm vào các nhà bất đồng hay phê phán chính quyền bên ngoài Việt Nam. Họ đã gây sức ép chính phủ các quốc gia khác như Thái Lan và Campuchia trao trả các công dân Việt Nam đã trốn khỏi đất nước vì sợ bị bắt giữ tùy tiện, tra tấn hay bỏ tù.
An ninh Việt Nam từng bắt cóc các công dân Việt ở Đức và Thái Lan, trong đó có Trịnh Xuân Thanh, Trương Duy Nhất và Đường Văn Thái. Trong vòng một năm nay, các tòa án ở Việt Nam đã xử vắng mặt nhiều người Việt đang sinh sống ở nước ngoài, phán quyết họ có tội và xử án nhiều năm tù, trong đó có Lê Trung Khoa, Nguyễn Văn Đài, Đoàn Bảo Châu, Đinh Yum, Siu Di và Đặng Thị Huệ. Sau các phiên tòa đó, công an đã nhiều lần cảnh cáo và xử phạt tiền người dân Việt Nam vì tương tác với những người bị xử vắng mặt.
Chính quyền Việt Nam gây sức ép đòi Thái Lan trao trả các nhà hoạt động đang tìm kiếm quy chế tị nạn, trong đó có cựu tù nhân chính trị Lê Chí Thành. Vào tháng Chín, tổ chức chính trị Việt Tân ở hải ngoại cáo buộc rằng an ninh Việt Nam đã bắt và đưa người trái phép qua biên giới Campuchia đối với ba thành viên của tổ chức này.
Human Rights Watch Letter Ahead of Upcoming Visit of Vietnamese President To Lam to Japan
Dear Prime Minister Takaichi,
CC: Foreign Minister Toshimitsu Motegi
We are writing on behalf of Human Rights Watch in advance of the official visit to Japan of To Lam, President of Vietnam and Communist Party of Vietnam General Secretary, from November 8 to November 11, 2026. We urge you to use this opportunity to raise grave concerns about the Vietnamese government’s human rights record both in your public statements and in private meetings.
Human Rights Watch Letter Ahead of Upcoming Visit of Vietnamese President To Lam to Japan
Human Rights Watch is an independent nongovernmental organization dedicated to defending and protecting human rights. We monitor and report on violations of international human rights and humanitarian law in about 100 countries around the world, and have documented human rights abuses in Vietnam for almost three decades.
The Japan-Vietnam relationship has strengthened significantly in recent years. In November 2023, the two countries upgraded their relationship to the highest level, namely the “comprehensive strategic partnership for Peace and Prosperity in Asia and the World.” Leaders between the two countries frequently visit one another.
Japan is among Vietnam’s top trade partners and one of the largest sources of foreign direct investment (FDI) in Vietnam. In addition, Japan has been the largest bilateral Official Development Assistance (ODA) donor to Vietnam for more than 20 years. In March 2026, Japan agreed to provide US$609 million in ODA loans for the fiscal year 2025 “to support Viet Nam’s green transition and climate resilience.”
Considering that Japan is an important long-term donor and trade partner of Vietnam, we believe that your government is in a very favorable position to persuade Vietnam to improve the human rights situation in the country.
The Vietnamese government has sharply intensified its repression in the last decade, a period during which To Lam served as minister of the Ministry of Public Security (2016-2024) and subsequently as the country’s leader. On To Lam’s watch, Vietnamese police launched a far-reaching crackdown that has decimated the country’s civil society, stepped up transnational repression, and expanded the scope and use of draconian laws that criminalize free speech.
There are now more than 160 political prisoners in Vietnam, imprisoned for exercising rights to freedom of expression or peaceful activism for human rights and democracy, and charged under draconian laws. Human Rights Watch has documented how the Vietnamese authorities are increasingly using a vague, overbroad, and abusive provision of the penal code (article 331) prohibiting the “abuse of democratic freedoms,” both to silence prominent activists and to retaliate against ordinary people who complain about poor services, corruption, or police abuse.
We also wish to draw your attention to labor rights issues in Vietnam. In the labor section of the 2018 Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership (CPTPP), to which both Vietnam and Japan are parties, article 19.3, Vietnam committed to “adopt and maintain in its statutes and regulations, and practices thereunder,” the rights outlined in the International Labour Organization (ILO Declaration), including the “freedom of association and the effective recognition of the right to collective bargaining.” Vietnam pledged to ratify ILO Convention No. 87 by January 2024 under its CPTPP commitments, but it has not done so by October 2026. The Vietnamese authorities systematically suppress the rights of workers to organize independent unions. As a result, none exists. Vietnam is violating its obligations under the CPTPP, an issue that should be prominently raised with To Lam.
In addition, Japan’s Diplomatic Bluebook 2026 states that “the CPTPP has great strategic significance in that it will establish a free and fair economic order with countries sharing fundamental values and principles, including freedom, democracy, fundamental human rights and the rule of law,” values that Vietnam systematically disrespects.
We urge you and your government to publicly voice concerns about all these issues during To Lam’s visit, and specifically press the Vietnamese government to:
Unconditionally release all persons detained for exercising rights to freedom of expression, association, religion and assembly.
Repeal vaguely worded “national security” provisions and other provisions in the Vietnamese penal code that have been used to prosecute individuals for peaceful dissent, including: “abusing democratic freedom” (article 331); “sabotaging the unity policy” (article 116); and propaganda against the state (article 117).
Take meaningful steps to implement labor reforms to allow independent labor unions to be formed—in law and in practice—and end intimidation and retaliation against workers who attempt to organize for labor rights protections outside of government-controlled mechanisms.
Promptly ratify ILO Convention No. 87 on freedom of association and genuinely engage with the ILO to reform laws and policies as necessary to ensure the proper application of ILO Convention No. 98, which Vietnam has ratified, on the right to organize and engage in collective bargaining.
Amend the Criminal Procedure Code to ensure the due process rights of all criminal suspects, including prompt and unhindered access to legal counsel throughout the investigation period, which exposes defendants to an increased risk of torture and other ill-treatment and undermines the principles of due process of law and right to a fair trial.
We thank you in advance for your attention to our requests and stand ready to provide further information and discuss these issues with you at any time.
Sincerely,
Elaine Pearson
Asia Director at Human Rights Watch
Kanae Doi
Japan Director at Human Rights Watch
Appendix: Vietnam’s Entrenched Authoritarianism and Worsening Abuses
Political Prisoners
The Vietnamese government frequently uses vaguely worded and loosely interpreted provisions in Vietnam’s penal code and other laws to prosecute and imprison peaceful political and religious activists. These include “undermining the unity policy” (article 116), “making, storing, disseminating or propagandizing information, materials and products that aim to oppose the State of the Socialist Republic of Vietnam” (article 117), and “abusing the rights to democracy and freedoms to infringe upon the interests of the State, the legitimate rights and interests of organizations, individuals” (article 331).
During the first nine months of 2026, the authorities convicted and sentenced at least 31 activists to many years in prison including prominent bloggers Hoang Thi Hong Thai and Huynh Ngoc Tuan. Police arrested at least 46 other people for criticizing the government.
We urge you to raise the following cases of prisoners held for exercising their basic rights. Several are suffering from severe health issues. All those arbitrarily detained should be immediately and unconditionally released.
Can Thi Theu, land rights activist
Hoang Duc Binh, labor activist
Le Dinh Luong, democracy campaigner
Nguyen Trung Ton, democracy campaigner
Nguyen Tuong Thuy, independent journalist
Nguyen Van Tuc, democracy campaigner
Pham Chi Dung, independent journalist
Pham Doan Trang, writer and human rights advocate
Tran Duc Thach, democracy campaigner
Tran Van Bang, democracy campaigner
Repression of Labor Rights
Vietnam has not ratified ILO Convention No. 87 on Freedom of Association and Protection of the Right to Organise, despite pledging to do so by January 2024. It has also made little progress in fulfilling obligations under ratified conventions, including ILO Convention No. 98 on collective bargaining, or in guaranteeing workers’ rights to form and operate independent trade unions.
Although the authorities claim to support worker representation, independent unions are not allowed in practice. The Vietnam General Confederation of Labor (VGCL), described by the government as a labor confederation, is not independent. Its leadership is appointed by the government or the Communist Party of Vietnam, while unions within its structure are generally led by individuals approved by management.
The government also argues that the 2019 Labor Code (in force since 2021) permits independent worker organizations at the enterprise level. However, no such organizations are known to exist. Authorities have not issued the regulations or established the legal and administrative processes necessary for their registration and operation.
The absence of implementing regulations, together with provisions of the Trade Union Law, suggests that the government intends to maintain worker representation under the control of the VGCL rather than allow genuinely independent trade unions.
State control is further reflected in Communist Party Directive 24, which calls for increased scrutiny of labor groups, civil society organizations, and foreign actors, particularly in connection with international trade agreements and engagement with the ILO.
Official media have portrayed independent unions as “hostile forces” seeking to undermine the political system. Combined with arrests of labor activists and restrictions on independent labor organizing, these policies raise serious concerns about Vietnam’s commitment to freedom of association and internationally recognized labor rights.
Transnational Repression
In recent years, the Vietnamese authorities have stepped up transnational repression, government efforts to silence dissent by targeting dissidents and critics outside their territory. They have pressured other governments including Thailand and Cambodia to return Vietnamese citizens who fled Vietnam out of fear of arbitrary arrest, torture, or imprisonment.
Vietnamese security forces have abducted Vietnamese citizens in Germany and Thailand, including Trinh Xuan Thanh, Truong Duy Nhat and Duong Van Thai. In the past year, courts in Vietnam put on trial in absentia Vietnamese who live overseas, convicted, and sentenced them to long prison terms, including Le Trung Khoa, Nguyen Van Dai, Doan Bao Chau, Dinh Yum, Siu Di, and Dang Thi Hue. Since the trials, the police have issued numerous warnings and fined Vietnamese citizens for interacting with those convicted in absentia.
The government pressed Thailand to return activists seeking asylum, including former political prisoner Le Chi Thanh. In September, the overseas political organization Viet Tan claimed that Vietnamese police subjected three of its members to extraordinary rendition and detention in Cambodia.
Japan: Raise Rights With Vietnam’s Leader
President To Lam Visits Tokyo Amid Heightened Hanoi Government Crackdown
Japanese Prime Minister Sanae Takaichi (left) and Vietnamese President To Lam before a meeting in Hanoi, Vietnam, May 2, 2026. © 2026 Kyodo News via AP Photo
(Tokyo) – Japanese Prime Minister Sanae Takaichi should urge Vietnamese President To Lam to make concrete progress on human rights during his official visit to Japan from November 8 to 11, 2026, Human Rights Watch said today.
Human Rights Watch wrote to Prime Minister Takaichi expressing concerns about Vietnam’s intensifying crackdown on human rights. The repression violates obligations that Vietnam accepted under the 2018 Comprehensive and Progressive Agreement for Trans-Pacific Partnership, to which Vietnam and Japan are parties.
“The Vietnamese government has broken its pledges for reform and continues to crack down on basic freedoms,” said Kanae Doi, Japan director at Human Rights Watch. “Prime Minister Takaichi should communicate clearly and publicly to President To Lam Japan’s serious concerns about human rights and labor rights violations.”
The Vietnamese government has sharply intensified its repression of basic freedoms over the past decade, Human Rights Watch said. To Lam served as Vietnam’s minister of public security from 2016 to 2024, heading the country’s national police force. He is now both general secretary of the Communist Party of Vietnam and president.
Japan is among Vietnam’s top trade partners and one of the largest sources of foreign direct investment in the country. As Vietnam’s largest bilateral donor of development assistance for more than 20 years, and a major trade partner, Japan is in a very favorable position to persuade Vietnam to improve the country’s human rights.
On To Lam’s watch, Vietnamese police initiated a far-reaching crackdown that decimated the country’s civil society, stepped up transnational repression, and expanded the scope and use of draconian laws that criminalize the exercise of freedom of expression, in contravention of international human rights law.
Vietnam currently has more than 160 political prisoners, convicted under laws that violate their rights to free expression and peaceful activism for human rights and democracy. These include: Pham Doan Trang, a writer and human rights advocate; Can Thi Theu, a land rights activist; Pham Chi Dung and Nguyen Tuong Thuy, independent journalists; Hoang Duc Binh, a labor activist; and Le Dinh Luong, Nguyen Van Tuc, Tran Duc Thach, Tran Van Bang, and Nguyen Trung Ton, democracy campaigners.
During the first nine months of 2026, Vietnamese courts convicted and sentenced at least 31 activists, including the prominent bloggers Hoang Thi Hong Thai and Huynh Ngoc Tuan, to long prison terms. Police arrested at least 46 other people for allegedly criticizing the government.
The Vietnamese government has failed to put in place legal reforms it pledged to undertake, Human Rights Watch said. In article 19.3 of the Trans-Pacific Partnership, Vietnam committed to “adopt and maintain in its statutes and regulations, and practices thereunder,” the rights in the International Labour Organization (ILO) Declaration, including the “freedom of association and the effective recognition of the right to collective bargaining.” Vietnam also pledged to ratify ILO Convention No. 87 on Freedom of Association and Protection of the Right to Organise by January 2024 but has yet to do so and continues to thwart the establishment of independent trade unions.
Japan’s own Diplomatic Bluebook 2026 states that the Trans-Pacific Partnership “has great strategic significance in that it will establish a free and fair economic order with countries sharing fundamental values and principles, including freedom, democracy, fundamental human rights and the rule of law,” values that the Vietnamese government has systematically disregarded.
Japan has not meaningfully responded to Vietnam’s worsening human rights record. In November 2023, the two countries upgraded their relationship to the highest level, a “comprehensive strategic partnership for Peace and Prosperity in Asia and the World.”
“Japan should stop giving Vietnam a free pass on repression,” Doi said. “As one of Vietnam’s most important partners, Japan should make clear to To Lam that respecting basic rights and its labor commitments are crucial for a strong and lasting partnership.”
Không có nhận xét nào